細心的朋友會發現，紅木家具總會有一些部位拼接不那么嚴密，會留有一條細縫，許多不了解情況的消費者會認為這是家具設計制作時的失誤或者是做工不好所造成的。其實，這條看似不起眼的細縫非常關鍵，紅木專業術語稱為——“伸縮縫”，是中國古典家具的一種傳統加工工藝。
一、為什么留伸縮縫
伸縮縫或者叫收縮縫的存在，為遏制木材“熱脹冷縮”的物理特性、提高實木家具使用壽命起到了巨大的保障作用，是中國古典家具的一種傳統加工工藝，為了家具部件隨季節氣候的變化而正常收縮所預留的合理縫隙。
一件純正的古典家具必然會保留傳統家具的優良制作工藝——榫卯結構，不使用一枚鐵釘，通過榫和卯的巧妙組合將家具的各部件組裝起來。春、冬天氣干燥，經過人工烘干木材制作家具時一般要留伸縮縫，否則，潮濕夏季到來后，會把大邊漲壞。
冬天烘干過的材料，來年再來裝，雖然裝起來可以嚴絲合縫，但是雨季來臨的時候就會漲裂，除非是在四季濕度變化不大的地方做的家具，又是在當地使用。此外，不同材料的應性也不相同，像紅木老三樣中的小葉紫檀、大紅酸枝，則木性穩定不易變形。
二、伸縮縫的作用
（1）伸縮縫就是為了當木材受到外界環境影響而收縮或膨脹的時候不致撐裂家具的邊框或角榫，導致家具各部件松動，無法正常使用。（2）為了減少木材的變形，木材在制作成家具前，有一道嚴格的烘干流程，有些可能要烘一個多月。規范的廠家為了控制質量，銷往不同地區的產品含水量也是不一樣的。即便如此，為了防止家具變形，伸縮縫還是必須預留的。
三、伸縮縫的大小
伸縮縫的寬度一般在0.3-0.5厘米以內，目的是為了不致撐裂家具的邊框或角榫，伸縮縫的寬窄根據木材的木性大小及最終使用家具的地區氣候特征來決定。如果伸縮縫過寬，一般是制作家具時木材沒干燥好。
四、伸縮縫的必要性
木頭縱向收縮性不大，一般兩頭不需要留伸縮縫。有的廠家四面留縫，這樣看起來相對好看。
也有一些廠家做家具并不留伸縮縫，但不留并不代表一定沒有，因為廠家對木材干燥沒有絕對把握，一般木材含水量高于空氣含水量，這樣即便制作時不留伸縮縫，家具制作完畢后也會有縫，并且相當一部分家具不管干濕季節都有縫，只是大小不同。
那些一年四季環境干濕度差別大的地區，伸縮縫是一定要有的。雨季空氣濕度大，雖然木材經過人工干燥，但家具制作過程中木材仍會吸收水分，體積增大，即使不需要留伸縮縫，冬季氣候干燥的時候也會出現伸縮縫。
伸縮縫在明清家具中無處不在，一般的明清家具都留有伸縮縫，特別是攢邊打槽裝板組合榫卯離不開伸縮縫，如絳環板、柜門、椅面、桌面、案面等。
五、其他注意事項
如果是實木家具，那么桌面、板面部分，表面一般不會有伸縮縫。如果有，可能是以下兩種原因：一是桌面板是框架結構的，二是桌面上有其他特殊的工藝或是材質所導致的。其中框架結構是板木結合家具所最常采用的，要注意區分下。伸縮縫在提高實木家具使用壽命上起到了重要的作用，是紅木家具的“自我保護系統。并且，在大多數情況下伸縮縫大小出現不勻時也無需擔心，季節變化后大多會恢復原貌。